​货币的历史:钱是怎样被发明的?

货币的历史:钱是怎样被发明的?

物品交换的难题——货币的出现

在远古人类社会,当劳动生产分工出现后,个人生产的物品变得单一化,人们只能通过相互交换来获得自己想要的物品,但物物交换也存在着很多问题。例如,A非常想吃鱼,但他是种植稻米的,家里并没有鱼。他知道B会捕鱼,就打算用稻米跟B交换鱼,但B却不想要稻米,B想要漂亮的贝壳或者羊肉。于是他只能先找有羊的C去换羊肉,但是C也不想要稻米,C也想要漂亮的贝壳。这样就使得交换的过程变得非常复杂。不过,A同时也发现B和C都需要贝壳,只要先换来贝壳,就可以既能交换鱼,也能交换羊肉。

后来人们把贝壳这种频繁被要求作为等价物的物品作为交换媒介,去交换其他物品。由于媒介品除了自身要有价值(比如稀缺性),还需要有耐磨、便携等属性。而具有这些属性的宝贝科贝类便成为了最初形态的货币。后来贝类作为货币供不应求,相继出现了用其他材质做成的,它们外形与贝类非常相似。其中包括骨质的、玉石、陶质的、还有金属的。

货币价值分割的难题——铸币的演变

当金属材料的货币大量流通时,其缺点也越发显露出来,因为每笔交易都要称重、鉴定成色、甚至还需要把金属块进行分割。这时候人们想到,可以把金属分割成固定重量的小块,并刻上鉴定过成色的标志,这样每次交易时就可以免去称重和鉴定的步骤,从而简化了交易过程。最初的时候,金属成色是由有威望的商人来鉴定并刻标记的,其实是个人信用参与了货币的价值担保,因为这个时候金属货币本身的价值并不那么重要了,只要有了这个标志,人们就可以用这个金属币来购买商品。后来,政府禁止私自铸造货币,所有货币都由政府统一铸造。就这样,货币价值的信用担保转移到了政府。

铸币演变过程

人民币硬币

直到宋代白银才作为货币出现,之后发展出的银锭和金锭都是价值比较高的铸币。

货币运输的难题——纸币的出现及其发展

随着商品经济的不断发展,市面上流通的货币越来越多,金属铸币的运输变得很不方便。

早在宋代时,就出现了“交子”这种能兑换铸币的票据,也就是影视剧中的银票。这种票据可以去专门为商人服务的“银票商铺”兑换铸币。后来“交子”由政府统一发行,其价值由政府信用担保。

从送代到清代的银票

到了近代,银行兑换券这种资本主义经济产物开始出现。鸦片战争后,西方列强为了控制中国金融市场,在中国大量设立银行,比如汇丰、丽加等,并开始大量发行银行兑换券。当时的清政府为了变法革新,也开始设立银行,比如最早的通商银行、大清银行和交通银行,同时也开始大量发行纸币。

清政府印发的银行兑换券

中华民国成立后,大清银行更名为中国银行,交通银行依然使用旧名。这两家银行作为国家银行,继续发行兑换券。

民国前期银行兑换券

后来国民党政府为了垄断钞票发行,强制规定中央、中国、交通、中国农民四家银行发行的钞票为法定货币,并大力推行法币政策。

国民党印发的法币

到了1948年,新中国成立前,第一套人民币在石家庄成立的中国人民银行发行。至今,我国已发行了五套人民币。

第一套人民币(部分)

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