历史上的中国版图和当今中国版图
版图通常被理解为代表一个国家行使主权的疆域，是国家主权和领土完整的重要象征。
公元前221年，秦始皇统一了六国，在全国设立郡县，建立了中国历史上第一个封建王朝。
汉武帝时期，汉朝疆域南到今越南北部，东北包括朝鲜半岛大部，西部到天山。汉朝周边还有许多少数民族建立的政权。
唐朝前期的疆域十分广大，东到东海，西到咸海，南到今越南中部，北到今俄罗斯的西伯利亚，超过了西汉鼎盛时期的疆域。少数民族政权与中原王朝的联系进一步加强。
元代版图北部扩展到西伯利亚，西南方纳入云贵高原。中央政府自元朝开始对西藏行使行政管辖，在澎湖设“巡检司”管辖澎湖和台湾。
清朝前期把当时分裂的边疆地区统一起来，对新疆和西藏实行了有效的行政管辖。统一台湾后，先后设府和省。
清朝晚期，由于外国列强的侵入，清政府被迫签订一系列不平等条约，导致中国的领土和主权受到重大损失。中国版图的形状因此发生了巨大变化。
当代中国的版图
中国版图的形状常被人们比喻为头朝东、尾朝西的昂首挺立的雄鸡。
从地图上看，中国是个海陆兼备、幅员辽阔的国家。中国位于北半球，处在世界最大的大洲——亚洲的东部，东临世界最大的大洋——太平洋，地理位置十分优越。
中国在世界上的地理位置
完整的中国版图由中国大陆、沿海岛屿及濒临的海域组成。我国海域中面积在500平方米以上的岛屿有7300多个，其中，钓鱼岛、赤尾屿是中国最东端的岛屿；散布在南海中的岛、礁、沙、滩等总称南海诸岛，是中国最南端的岛屿群，依照其地理位置分为东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。
中国的陆地面积约960万平方千米，占地球陆地面积的1/15，是世界上面积最大的国家之一。我国陆地边界长度约2.2万千米。
濒临中国陆地的海域有渤海（内海）、黄海、东海、南海和台湾以东的太平洋等辽阔的海域。渤海、黄海、东海、南海连成一片，呈弧形环绕在我国大陆的东面和东南面。我国大陆海岸线长度约1.8万千米。
中国的疆域
中国幅员辽阔，南北跨度很大，南北两端最大距离约5500千米。这么大的跨度，使南方、北方获得的太阳光热有显著差异，形成了冷暖不同的气候。冬季，当北方大地千里冰封、万里雪飘的时候，我国的最南方依然温暖如春。
我国疆域的东西跨度也很大，东西两端最大距离约5200千米，东西时差达4个小时。这意味着当金色的阳光洒满祖国最东部的乌苏里江，早起的渔民已经外出捕鱼时，西部的帕米尔高原还是满天星斗，劳累了一天的牧民仍在酣睡之中。
中国大部分地区位于温带，一小部分地区位于热带，只有在高山地区才有类似寒带的终年冰雪带。温和的气候十分适宜人们的生活。
用地图表现中国版图的主要形式
用地图表现中国版图是有讲究的，主要有两种形式：一种是包括南海诸岛在内，把中国疆域作为一个整体来表示；另一种是把南海诸岛作为附图表示。
把中国疆域作为一个整体表示的中国地图
把南海诸岛作为附图表示的中国地图
