红薯为什么又叫番薯？它有什么好处？它真的适合所有人食用么？
红薯是冬季的应季食材，不但营养丰富，口感也是软糯香甜。每到冬天的时候家家户户都会囤上一些红薯。有的蒸着吃，有的煮粥喝，还有的做菜，总之红薯的做法也是多种多样的。
那么您知道红薯最早的时候是怎么传入中国的呢？
这会儿我们就不得不说红薯的另外一个名字“番薯。”
番薯最早种植于美洲中部墨西哥、哥伦比亚一带，由西班牙人携至菲律宾等国栽种，番薯最早传进中国约在明朝后期的万历年间。这会儿我们就得要提到明朝时期的两个人，那就是陈振龙和他的儿子陈经纶，陈振龙父子是福建长乐人常年在菲律宾做生意，他们就发现当地种植着一种叫“甘薯”的块根作物，块根“大如拳头，皮色朱红，心脆多汁，生，熟都可以吃，而且产量高，耐贫瘠。”
此时，他们就想到了自己的家乡福建，那里山多田少，土地贫瘠，粮食不足。于是，陈振龙就下定决心要把甘薯引进中国。可是在1593年菲律宾正处于西班牙殖民统治之下，视“甘薯”为奇货，“禁止出境”。陈振龙经过精心谋划，“取薯藤绞入汲水绳中”，并在绳面涂抹污泥，于1593年初夏，巧妙躲过殖民者关卡的检查，“始得渡海”。航行七天，于农历五月下旬回到福建厦门。甘薯因来自域外，所以当地人称之为“番薯”。陈氏引进番薯之事，明人徐光启《农政全书》、谈迁《枣林杂俎》等均有论及。
这番薯传入中国以后，就显示出了它极强的适应能力，产量非常高，这一亩的产量啊，胜过谷物二十倍，在加上非常好吃，生吃，蒸煮都能吃，所以很快就传向内地。
到了十七世纪初，江南水患严重，五谷不收，饥民流离失所。这时，科学家徐光启因父丧正居住在上海家中，他得知福建等地种植的番薯，是救荒的好作物，便自福建引种到上海，随之向江苏传播，收成颇佳。
关于华北地区的推广，则是由陈振龙的五世孙陈川桂，在康熙初年把番薯引种到浙江，他的儿子陈世元带着几位晚辈远赴河南、河北、山东等地广泛宣传，劝种番薯。据记述，陈世元在山东胶州古镇传授种植番薯的时候，亲自整地育秧，剪蔓扦插，到秋天收获，收获的番薯非常多，于是一传十、十传百，竞相种植。番薯在华北地区便很快推广开来。
到了清乾隆时期，不少地方都是由官方提倡栽种。在直隶、更由皇上“敕直省广劝栽植”。由于朝野上下积极推广，番薯很快在全国广为传种，并成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物。1733年，番薯传到四川，1735年传至云南，1752年传至贵州。此后，番薯踪迹遍布西南
现在，我国是世界上最大的红薯生产国。
早在明代，中国医学家李时珍就将红薯列为“长寿食品”。
由此可见红薯的营养成分是非常丰富的，它是天然的滋补食品，含有蛋白质、脂肪、多糖、磷、钙、钾、胡萝卜素、维生素A、维生素C、维生素E、维生素B1、维生素B2和8种氨基酸。据科学家分析，其胡萝卜素的含量是胡萝卜的3.5倍；维生素A的含量是马铃薯的100倍；糖、钙和维生素B1、维生素B2的含量皆高出大米和面粉。这些物质能增强人体抗病能力，提高免疫功能。
同时红薯也是一款很好的减肥食品。
番薯的脂肪含量奇少（0.2%），是其它食物无法比拟的。而不饱和脂肪酸的含量却十分丰富。把番薯作为主食，容易使人产生“饱腹感”，因此是一款很好的减肥食品。
红薯的做法非常多。最常见的，最简单的是蒸着吃，软糯香甜。
还有大街上的烤红薯。那离老远都能闻到那股红薯特有的香甜味。
再有就是每年一到冬天老妈熬的那碗红薯粥，真是百吃不厌啊！
红薯粥大锅熬的才香，冬天的早上母亲都会熬上一大锅热气腾腾的红薯粥。
大锅里先倒入适量的水，水的分量根据人的多少来定，把红薯洗净切成大一点的块，
放到锅里，点上火，在放入玉米面，
喜欢吃玉米渣子的，也可以放玉米渣子。
然后一边用勺子在锅里晃，另一只手一边抖动着碗里的玉米面。搅拌均匀。大火烧开，中途要时不时的用勺子搅动一下锅底。防止糊锅。
烧开了以后，放上篦子，把准备好的干粮，放到篦子上，然后，中小火再次烧开，稍微等一会。等干粮蒸透了，红薯粥也煮好了，再配上点小咸菜。
红薯粥的香甜加上咸菜的咸香，不来上两大碗，是不过瘾的。喝完以后，浑身上下暖暖和和，驱散了不少冬季的寒意。
小贴士：
1不要食用凉的红薯，容易致肠胃不舒服，所以胃溃疡及胃酸过多的患者不宜食用。
2带有黑斑的红薯，坏的红薯，不可食用。
3红薯含有“气化酶”，一次不要吃得过多，避免烧心、吐酸水、肚胀排气等现象 。
